งานวิจัยใหม่เผยผลกระทบของเฮอริเคนแคทรีนาต่อระบบนิเวศน์และสุขภาพของมนุษย์

นักวิทยาศาสตร์ที่ศึกษาผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของพายุเฮอริเคนแคทรีนาบนชายฝั่งอ่าวหลุยเซียน่าและเมืองนิวออร์ลีนส์ ได้เผยให้เห็นถึงผลกระทบทางนิเวศวิทยาและความเสี่ยงต่อสุขภาพของมนุษย์จากการสัมผัสสารเคมีปนเปื้อน เฮอร์ริเคน ผลการวิจัยซึ่งตีพิมพ์ในฉบับพิเศษของEnvironmental Toxicology and Chemistryแสดงให้เห็นว่าพายุเฮอริเคนแคทรีนาก่อให้เกิดความเสียหายต่อระบบนิเวศน์อย่างมากโดยการเปลี่ยนแปลงทางเคมีและที่อยู่อาศัยของชายฝั่งอย่างไรการวิจัยเผยให้เห็นว่าความเข้มข้นของสารเคมีในพื้นที่ชายฝั่งทะเลแตกต่างกันอย่างไร แต่ภายในนิวออร์ลีนส์พบว่ามีความเข้มข้นของตะกั่ว สารหนู และสารเคมีอื่นๆ สูงขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในพื้นที่ที่ด้อยโอกาสที่สุดของเมืองหลังพายุเฮอริเคนแคทรีนา ทีมงานยังได้ค้นพบว่าสารปนเปื้อนในอากาศที่ทราบกันดีว่าก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพได้อย่างไร ถูกปล่อยออกมาจากโครงการรื้อถอนระหว่างการดำเนินการทำความสะอาดทั่วเมือง ดร. บิล เบนสัน จาก United States Environmental Protection กล่าวว่า "ในขณะที่หลักฐานบ่งชี้ว่าพายุเฮอริเคนอาจทวีความรุนแรงขึ้น ส่งผลให้เกิดความเสียหายทางเศรษฐกิจมากยิ่งขึ้นในอนาคต ปัจจัยทางสังคมและวัฒนธรรมก็เป็นปัจจัยสำคัญที่ต้องพิจารณาสำหรับผลกระทบในอนาคตของพายุเฮอริเคน" หน่วยงาน (USEPA). "สิ่งสำคัญคือต้องให้ความสำคัญกับการทำความเข้าใจปัจจัยทางสังคมและรูปแบบประชากรที่เกี่ยวข้องกับการพัฒนาอย่างต่อเนื่องตามแนวชายฝั่งของประเทศของเรา"