ก๊าซพิษของภูเขาไฟไอซ์แลนด์มีมากกว่าอุตสาหกรรมในยุโรปถึงสามเท่า

ลาวาที่ปล่อยออกมาจากการปะทุของภูเขาไฟ Bárðarbunga ได้ปล่อยก๊าซซัลเฟอร์ไดออกไซด์จำนวนมากถึง 120,000 ตันต่อวัน ซึ่งอาจทำให้เกิดฝนกรดและปัญหาทางเดินหายใจได้ การปะทุเมื่อปีที่แล้วเป็นการปะทุครั้งใหญ่ที่สุดในไอซ์แลนด์ในรอบกว่า 200 ปี มันปล่อยลาวาไหลออกมาทางตอนเหนือของไอซ์แลนด์และกินเวลานานถึงหกเดือน นักวิจัยหวังว่าการศึกษาของพวกเขาจะช่วยให้เข้าใจว่าการปะทุดังกล่าวส่งผลต่อคุณภาพอากาศในสหราชอาณาจักรอย่างไร ทีมนักวิทยาศาสตร์ชาวยุโรป รวมทั้งจากมหาวิทยาลัยลีดส์และเอดินบะระ และสำนักงาน Met ใช้ข้อมูลจากเซ็นเซอร์ดาวเทียมเพื่อทำแผนที่มลพิษซัลเฟอร์ไดออกไซด์จากการปะทุ สิ่งเหล่านี้ถูกสร้างขึ้นใหม่โดยการจำลองด้วยคอมพิวเตอร์ของเมฆก๊าซที่แพร่กระจาย ซัลเฟอร์ไดออกไซด์ยังผลิตโดยการเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิลและกระบวนการทางอุตสาหกรรม เช่น การถลุงแร่ การผลิตซัลเฟอร์ไดออกไซด์ที่มนุษย์สร้างขึ้นลดลงตั้งแต่ปี 2533 และบันทึกที่ 12,000 ตันต่อวันในปี 2553 การศึกษาซึ่งตีพิมพ์ในJournal of Geophysical Researchได้รับการสนับสนุนจาก The Natural Environment Research Council และ Royal Society of Edinburgh เป็นต้น ดร. จอห์น สตีเวนสัน จาก School of GeoSciences แห่งมหาวิทยาลัยเอดินบะระ ภูเขาไฟ ซึ่งมีส่วนร่วมในการศึกษากล่าวว่า "การปะทุครั้งนี้ทำให้เกิดลาวาแทนที่จะเป็นเถ้าถ่าน ดังนั้นจึงไม่ส่งผลกระทบต่อเที่ยวบิน แต่ส่งผลกระทบต่อคุณภาพอากาศ สิ่งเหล่านี้ ผลลัพธ์ที่ได้ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์คาดการณ์ว่ามลพิษจากการปะทุในอนาคตจะแพร่กระจายไปที่ใด" ดร. Anja Schmidt จาก School of Earth and Environment แห่งมหาวิทยาลัย Leeds ซึ่งเป็นผู้นำการศึกษากล่าวว่า "การปะทุได้ปล่อยลาวาออกมาในอัตรามากกว่า 200 ลูกบาศก์เมตรต่อวินาที ซึ่งเทียบเท่ากับการเติมน้ำขนาดโอลิมปิก 5 ฟอง รวมตัวกันในไม่กี่นาที หกเดือนต่อมา เมื่อการปะทุสิ้นสุดลงได้ผลิตลาวามากพอที่จะครอบคลุมพื้นที่ขนาดเท่าแมนฮัตตัน ในการศึกษา เรากังวลเกี่ยวกับปริมาณการปล่อยก๊าซซัลเฟอร์ไดออกไซด์ด้วยตัวเลขที่น่าประหลาดใจพอๆ กัน: ในช่วงแรก การปะทุได้ปล่อยก๊าซซัลเฟอร์ไดออกไซด์ประมาณ 8 เท่าต่อวัน มากกว่าที่ปล่อยออกมาจากแหล่งที่มนุษย์สร้างขึ้นทั้งหมดในยุโรปต่อวัน"