ทารกแรกเกิดที่สัมผัสกับสิ่งสกปรก สะเก็ดผิวหนัง เชื้อโรค อาจมีความเสี่ยงต่อโรคภูมิแพ้ โรคหอบหืดน้อยกว่า

ทารกที่สัมผัสรังแคของหนูและสัตว์เลี้ยง สารก่อภูมิแพ้จากแมลงสาบ และแบคทีเรียในครัวเรือนหลากหลายชนิดในช่วงขวบปีแรกของชีวิต มีโอกาสน้อยที่จะเป็นโรคภูมิแพ้ หายใจมีเสียงหวีด และหอบหืด ตามผลการศึกษาที่จัดทำโดยนักวิทยาศาสตร์ที่ศูนย์เด็ก Johns Hopkins และสถาบันอื่นๆ การวิจัยก่อนหน้านี้แสดงให้เห็นว่าเด็กที่เติบโตในฟาร์มมีอัตราการเกิดภูมิแพ้และโรคหอบหืดต่ำกว่า ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่เกิดจากการสัมผัสจุลินทรีย์ที่มีอยู่ในดินฟาร์มเป็นประจำ อย่างไรก็ตาม การศึกษาอื่น ๆ พบว่าความเสี่ยงของโรคหอบหืดเพิ่มขึ้นในหมู่ผู้ที่อาศัยอยู่ในเขตเมืองที่สัมผัสกับสารก่อภูมิแพ้และมลพิษจากแมลงสาบและหนูในระดับสูง การศึกษาใหม่ยืนยันว่าเด็กที่อาศัยอยู่ในบ้านดังกล่าวมีอัตราการเกิดโรคภูมิแพ้และโรคหอบหืดโดยรวมสูงกว่า แต่เพิ่มสิ่งที่น่าประหลาดใจ: ผู้ที่พบสารดังกล่าวก่อนวันเกิดปีแรกดูเหมือนจะได้รับประโยชน์มากกว่าต้องทนทุกข์ทรมานจากพวกเขา การวิจัยพบว่าผลการป้องกันของทั้งสารก่อภูมิแพ้และแบคทีเรียจะไม่เห็นผลหากเด็กพบสารเหล่านี้เป็นครั้งแรกหลังจากอายุ 1 ขวบ เชื้อจากสัตว์ รายงานเกี่ยวกับการศึกษาซึ่งตีพิมพ์เมื่อวันที่ 6 มิถุนายนในJournal of Allergy and Clinical Immunologyเปิดเผยว่าการสัมผัสแบคทีเรียและสารก่อภูมิแพ้บางชนิดในระยะแรกอาจมีผลในการป้องกันโดยสร้างการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันของเด็ก - การค้นพบที่นักวิจัยกล่าวว่าอาจช่วยแจ้งกลยุทธ์การป้องกัน สำหรับอาการภูมิแพ้และหอบ ซึ่งเป็นสารตั้งต้นของโรคหอบหืด Robert Wood, MD, หัวหน้าแผนกโรคภูมิแพ้และภูมิคุ้มกันวิทยาของศูนย์เด็ก Johns Hopkins กล่าวว่า "การศึกษาของเราแสดงให้เห็นว่าช่วงเวลาของการสัมผัสครั้งแรกอาจมีความสำคัญ "สิ่งนี้บอกเราก็คือ ไม่เพียงแต่การตอบสนองทางภูมิคุ้มกันของเราจะก่อตัวขึ้นในช่วงปีแรกของชีวิตเท่านั้น แต่ยังรวมถึงแบคทีเรียและสารก่อภูมิแพ้บางชนิดที่มีบทบาทสำคัญในการกระตุ้นและฝึกระบบภูมิคุ้มกันให้ทำงานในลักษณะที่แน่นอน"