โรคหัวใจทำให้สมองทำงานผิดปกติในระยะแรก และอาจทำให้โปรตีนอัลไซเมอร์ทำงานผิดปกติได้

โรคหัวใจสามารถทำให้สมองทำงานผิดปกติได้โดยตรง ซึ่งอาจนำไปสู่ภาวะสมองเสื่อม และทำให้ปริมาณโปรตีนในสมองของอัลไซเมอร์เพิ่มขึ้นเป็นสามเท่า ปัญหาหัวใจ นักวิทยาศาสตร์กล่าวงานวิจัยชิ้นใหม่ที่เผยแพร่ในeLifeพบว่าโรคหัวใจทำให้การทำงานของสมองส่วนสำคัญพังทลาย ซึ่งเชื่อมโยงการทำงานของสมองและการไหลเวียนของเลือด หมายความว่าสมองได้รับเลือดน้อยลงเมื่อทำกิจกรรมในปริมาณเท่าเดิม สิ่งนี้จะเกิดขึ้นกับผู้ป่วยโรคหัวใจก่อนที่จะมีไขมันในเส้นเลือดในสมอง (หลอดเลือด) และเป็นจุดเริ่มต้นของภาวะสมองเสื่อม จนถึงขณะนี้ยังไม่ทราบแน่ชัดว่าภาวะสมองเสื่อมจากหลอดเลือดบางรูปแบบสามารถเกิดขึ้นก่อนหลอดเลือดในสมองหลายปีได้อย่างไร นักวิจัยยังค้นพบว่าการรวมกันของโรคหัวใจและความบกพร่องทางพันธุกรรมสำหรับโรคอัลไซเมอร์ทำให้ปริมาณเบต้า-อะไมลอยด์เพิ่มขึ้นเป็นสามเท่า ซึ่งเป็นโปรตีนที่ก่อตัวและกระตุ้นให้เกิดโรคอัลไซเมอร์ และเพิ่มระดับของยีนอักเสบ (IL1) ในสมอง ดร.ออสมัน ชาบีร์ ผู้เขียนนำงานวิจัยจากสถาบันประสาทวิทยาและสุขภาพอายุยืนแห่งมหาวิทยาลัยเชฟฟิลด์ กล่าวว่า "โรคอัลไซเมอร์เป็นรูปแบบหนึ่งของภาวะสมองเสื่อมที่พบได้บ่อยทั่วโลก และโรคหัวใจก็เป็นปัจจัยเสี่ยงที่สำคัญสำหรับทั้งโรคอัลไซเมอร์และภาวะสมองเสื่อม การค้นพบครั้งใหม่นี้ เป็นกุญแจสำคัญในการเพิ่มความเข้าใจของเราเกี่ยวกับความเชื่อมโยงระหว่างโรคหัวใจและภาวะสมองเสื่อม "เราค้นพบว่าโรคหัวใจในวัยกลางคนทำให้เกิดการสลายตัวของการเชื่อมต่อระหว่างหลอดเลือดและสมอง ซึ่งเป็นกลไกสำคัญในสมองของเราที่ควบคุมปริมาณเลือดที่ส่งไปยังเซลล์ประสาทของเรา ความผิดปกตินี้หมายความว่าสมองไม่ได้รับออกซิเจนเพียงพอเมื่อจำเป็นและทันเวลา สิ่งนี้สามารถนำไปสู่ภาวะสมองเสื่อมได้” ทีมงานได้รับทุนสนับสนุนสามปีจาก British Heart Foundation เพื่อตรวจสอบการใช้ยารักษาโรคข้ออักเสบซึ่งมีเป้าหมายที่ IL1 เพื่อดูว่าสามารถย้อนกลับหรือลดความผิดปกติของสมองที่เกิดจากโรคหัวใจได้หรือไม่ ทีมวิจัยยังพบว่าการบาดเจ็บที่สมองยังทำให้การควบคุมการไหลเวียนของเลือดในสมองแย่ลง ซึ่งสนับสนุนการสังเกตว่าอาการของผู้ป่วยมักจะแย่ลงหลังจากได้รับบาดเจ็บหรือหกล้ม